سارا خادمالشریعه در حال نزدیکشدن به استادبزرگی شطرنج آقایان جهان است. او که در درحالحاضر جزو سه بانوی ایرانی است که عنوان استادبزرگی خانمها را در دنیا دارد، حضور چشمگیری در رقابتهای جایزه بزرگ جهانی تهران داشته است. مرحله دوم رقابتهای شطرنج جایزه بزرگ بانوان جهان با حضور ١١ شطرنجباز برتر جهان و سارا خادمالشریعه، نماینده شطرنج کشورمان از 22 بهمن ماه در تهران آغاز شده و تا چهارم اسفند ادامه خواهد داشت.
خادمالشریعه که پیش از این، ناتالیا پوگونینا، استادبزرگ روس و نایبقهرمان شطرنج بانوان جهان در سال ٢٠١٥ را متوقف کرده بود، یکشنبهشب در دور نهم این مسابقات به یک پیروزی ارزشمند دست یافت و برابر آنتوانتا استفانوا، قهرمان سابق بانوان جهان به برتری رسید. عملکرد درخشان خادمالشریعه او را تا رده چهارم جدول (همامتیاز با رده سوم) و با فاصله تنها نیم امتیاز با صدر جدول بالا آورد تا موفق به کسب یک نرم استاد بزرگی آقایان شود.
با توجه به اینکه مسابقات جهانی شطرنج در بخش آقایان از کیفیت بالاتر و رقابت سختتری نسبت به مسابقات بانوان برخوردار است، رسیدن به استادبزرگی در این بخش دشوارتر و به گفته اهالی این رشته به مراتب ارزشمندتر است. با توجه به این موضوع، سارا خادمالشریعه درحالحاضر اولین شطرنجباز زن ایرانی است که توانسته یکی از این نرمهای استادبزرگی شطرنج آقایان را کسب کند. شطرنجبازان برای کسب درجه استادبزرگی جهانی مردان باید سه نرم را کسب کنند که وی در حال حاضر موفق به کسب اولین نرم آن شده است و در تلاش است در رویدادهای جهانی آینده دو نرم بعدی را کسب کند تا به این درجه بزرگ نائل شود.
گفتنی است احسان قائممقامی، امیر باقری، الشن مرادی، مرتضی محجوب، شجاعت قانع، همایون توفیقی، اصغر گلیزاده، پوریا درینی و حسن عباسیفر پویا ایدنی از استادبزرگهای شطرنج مردان ایران هستند و همچنین شادی پریدر، آتوسا پورکاشیان و ساراسادات خادمالشریعه نیز تاکنون موفق به کسب عنوان استادبزرگی شطرنج زنان شدهاند.