در سه ساعت افتتاحیه جشنواره 33 فیلم فجر که قرار بود دو ساعت باشد، سه بزرگداشت برگزار شد، دو وزیر سخنرانی کردند و برگزیدگان نخستین سیمرغهای این دوره معرفی شدند. آیین گشایش سیوسومین جشنواره بینالمللی فیلم فجر قرار بود ساعت 18:30 دقیقه شنبه 11 بهمن در سالن همایشهای برج میلاد آغاز شود که با تاخیری نزدیک به یک ساعت در ساعت 19:20 دقیقه آغاز شد.
در این دوره از استقبال باشکوه دورههای گذشته خبری نبود و سینماگران که با تشریفات جشنواره به برج میلاد آمده بودند، با استقبال سادهای مواجه شدند.
پیش از شروع مراسم بیانیهای درخصوص محکوم کردن هتک حرمت به پیامبر (ص) در سالن انتظار برج میلاد آماده شده بود که توسط حاضران امضا شد.
احسان کرمی که سال گذشته استقبال از هنرمندان را برعهده داشت و پیش از جشنواره نیز برنامههای «یک فیلم، یک سلام» را اداره میکرد بهعنوان مجری افتتاحیه حضور داشت و با گذشت نیمساعت از شروع مراسم به روی سن آمد.
برخلاف برنامههای گذشته، قبل از شروع برنامه توسط مجری، مراسم با قرائت متنی ادبی درباره حضرت محمد (ص) توسط سیدمهدی شجاعی آغاز شد.
بعد از گذشت دقایقی از برنامه خبرنگارانی که برای خواندن گزارششان به بیرون از سالن میرفتند، برای برگشتن با مشکل همراه میشدند.
بهظاهر سخنرانی وزیر ارشاد و وزیر تعاون در برنامه گنجانده نشده بود و در آخرین لحظات سخنرانی این دو وزیر به کنداکتور برنامه اضافه شد.
نام بردن از فیلم «گنج قارون» توسط وزیر کار مورد اشاره احسان کرمی - مجری مراسم - قرار گرفت که او از آن بهعنوان اتفاق ویژهای یاد کرد و به صحبتهای سعید راد در افتتاحیه سال گذشته جشنواره اشاره کرد.
این مجری که پیش از این از پخش زنده مراسم در شبکههای صداوسیما خبر داده بود، با گذشت نیمی از مراسم با تصحیح سخنانش گفت: بهظاهر قرار است گزیده برنامه فردا پخش شود و در حال حاضر تلویزیون مراسم را پخش نمیکند، به خاطر همین راحت باشید.
در ابتدای شروع مراسم، شبکه رادیویی نمایش و رادیو تهران تنها شبکههایی بودند که برنامه را بهصورت زنده پخش میکردند که بعد از گذشت دقایقی از برنامه، تنها پخش زنده برنامه «سینما 33» رادیو تهران باقی ماند.
برای دیپلمهای افتخار «شهر موشها» چهار نفر از عوامل آنکه ابراهیم حقیقی نیز آنها را همراهی میکرد، به روی سن حاضر شدند.
از جمله غایبان سرشناس در این مراسم مجید مجیدی، رییس هیات داوران بود که مجری برنامه از حضور او در آلمان برای انجام کارهای فنی فیلم «محمد رسولالله (ص)» خبر داد.
با گذشت حدود دو ساعت از مراسم، بخش بزرگداشتها آغاز شد که تعداد زیادی از صندلیهای سالن خالی شده بود.
حجتالله ایوبی، رییس سازمان سینمایی از دیگر سخنرانان این مراسم در ابتدای سخنانش از عدم خواندن متن سخنرانیاش خبر داد، اما با خواندن بخش بخش آن، سخنانش را کامل انجام داد. حضور محمدعلی کشاورز در بخش بزرگداشتش به همراه بهرام رادان و حمید فرخنژاد روی سن با تشویقهای پیاپی حاضران همراه شد.
طولانی شدن مراسم و گنجاندن بزرگداشت حسین جعفریان در بخش پایانی که کرمی نام او را به اشتباه محمدحسین خطاب کرد، با انتقاد محمود کلاری همراه شد.
کلاری که به همراه نیکی کریمی قرار بود از جعفریان تقدیر کنند، بعد از اینکه مجری برنامه فراموش کرد نام آنها را اعلام کند، خودشان به روی سن آمدند.
در پایان مراسم کرمی از انتشار کاتالوگ جشنواره خبر داد و اعلام کرد برای نخستینبار کاتالوگ سه روز پیش از جشنواره آماده شده است.
شماره مخصوص افتتاحیه بولتن جشنواره به سردبیری جلیل اکبریصحت در 24 صفحه در قطعی متفاوت منتشر و عرضه شد. همچنین مینیکاتالوگ جشنواره به سردبیری مسعود نجفی شامل اطلاعات و سانسهای جشنواره در لابی برج میلاد به قیمت پنج هزار تومان عرضه شد.