ژاپن، برای تمرین بازیکنان تیم ملی والیبال کشورش از روبات ها استفاده می کند. برای نخستین بار اعضای تیم ملی والیبال ژاپن برای انجام تمرین ضربات اسپک از چند روبات کمک گرفتند، امری که نشانگر پیشرفت علم روباتیک در این کشور است. این روش در تیم ملی بانوان ژاپن با موفقیت آزمایش شده است.
اسپک مؤثرترین راه برای کسب امتیاز در والیبال است. درحالی که مهاجمان به دنبال فضای خالی برای فرستادن توپ به آنجا هستند، وظیفه ماشین بلاک این است که بخش هایی از زمین را برای مهاجمان غیر قابل دسترس کند. به این منظور روبات های یاد شده در قالب تیم رقیب در برابر تور قرار گرفتند و به دفاع در برابر اسپک های اعضای تیم ملی ژاپن پرداختند.
در جریان انجام حملات تیم ملی ژاپن سه روبات طراحی شده به این منظور با هوشمندی و جاگیری مناسب به دفاع روی تور پرداخته و دست های خود را به سبک بازیکنان واقعی والیبال در مسیر توپ قرار می دادند تا جلوی اصابت توپ را به زمین بگیرند. این روبات ها که «block machine» نام دارند، می توانند تا 3.7 متر در ثانیه حرکت کنند و از انسان ها پیشی بگیرند. روبات های بلوک ماشین ها با هوش مصنوعی بالایی که دارند، از قابلیت خودآموزی برخوردار هستند.
البته این روبات ها فعلا تنها می توانند در مسیرهای از قبل تعیین شده حرکت کنند، اما در آینده مثل انسان ها غیرقابل پیش بینی شده و خود می توانند در این زمینه تصمیم بگیرند. محققان همچنان در حال تلاش هستند با بهره گیری از هوش مصنوعی بتوانند قابلیت های این روبات ها را افزایش دهند. این محققان ژاپنی تصمیم دارند در کنفرانس بین المللی روباتیک و اتوماسیون ای تریپل که ماه آینده در سنگاپور برگزار می شود، از دستگاه روباتیک خود رونمایی کنند.
استفاده از روبات ها به عنوان حریف ورزشی کم کم به برخی رشته های دیگر ورزشی هم رسیده، از جمله فوتبال آمریکایی. روبات های فوتبالیست نیز چندسالی است به شیوه های متنوع در دست طراحی و ساخت هستند.