اسپیس ایکس اوایل سال 2018 دو ماهواره را به صورت آزمایشی در مدار زمین قرار داد و سپس در سال 2019، اولین دسته از 60 ماهواره استارلینک V0.9 را به فضا پرتاب کرد. استقرار گسترده ماهواره های این سرویس از ژانویه 2020 آغاز شد و تا به امروز، اسپیس ایکس بیش از 6300 ماهواره پرتاب کرده است. حالا پیش بینی شده که سرویس استارلینک شرکت متعلق به ایلان ماسک در سال 2024 سودآور خواهد شد.
اسپیس ایکس با وجود موشک های فالکون 9 خود که می توان از آن ها مجدداً استفاده کرد، این قابلیت را دارد که ماهواره های استارلینک را با هزینه کمتری پرتاب کند. بااین حال، ساخت و راه اندازی زیرساخت های موردنیاز آن ها بسیار زیاد است.
پیش بینی درآمد استارلینک در سال 2024
Ars Technica در گزارش جدید خود به نقل از داده های شرکت تحقیقاتی Quilty Space تخمین زده که سرویس استارلینک با نزدیک به سه میلیون مشتری در سراسر جهان، امسال به درآمد 6.6 میلیارد دلاری و جریان نقدی آزاد (FCF) تخمینی 600 میلیون دلاری خواهد رسید که با این شرایط، سرویس مذکور برای اولین بار در تاریخ کوتاه خود، به سود دست پیدا می کند.
«کریس کوئیلتی»، یکی از بنیانگذاران Quilty Space، اذعان می کند که تلاش های اسپیس ایکس از نظر سرعت پرتاب و تأثیر آن بر بازار به طور قابل توجهی دست کم گرفته شده است. علاوه براین، طراحی عمودی ماهواره های اسپیس ایکس باعث می شود تا نه تنها هزینه های پرتاب، بلکه هزینه های تولید آن نیز کاهش پیدا کند.
در این گزارش همچنین پیش بینی شده که شرکت فضایی متعلق به «ایلان ماسک» پس از عملیاتی شدن موشک غول پیکر استارشیپ رشد بیشتری داشته باشد. با وجود این موشک، اسپیس ایکس قادر خواهد بود که نسخه های جدید و سنگین تر ماهواره های Starlink را در مدار قرار دهد و اتصال مستقیم به اینترنت را برای کاربر فراهم کنند.
اسپیس ایکس اخیراً دسترسی مشتریان به سرویس خود در مناطق تأییدنشده را قطع کرده بود و طبق گفته ماسک، شدیدترین طوفان خورشیدی دو دهه اخیر که به تازگی به زمین رسیده منظومه ماهواره ای استارلینک را تحت تأثیر خود قرار داده است.